As estrelas são corpos celestes brilhantes que povoam o Universo há bilhões de anos. Elas são formadas por hidrogênio e hélio, os elementos mais comuns no universo. O processo de formação estelar começa quando nuvens gigantes de gás e poeira, chamadas nuvens moleculares, começam a se contrair devido à gravidade. À medida que a nuvem se contrai, a temperatura interna aumenta até que ocorra um colapso gravitacional, que inicia a fusão nuclear do hidrogênio em hélio. Esse processo libera uma quantidade enorme de energia, que é a fonte de luz e calor das estrelas. As estrelas têm diferentes tamanhos, brilhos e idades. As menores, chamadas anãs vermelhas, podem ter apenas 10% da massa do Sol e durar trilhões de anos. Já as estrelas supergigantes, como Betelgeuse, podem ter mais de 20 vezes a massa do Sol e duram apenas alguns milhões de anos. Além disso, as estrelas têm uma influência significativa no Universo. Elas são os principais responsáveis pela produção de elementos químicos e pela propagação da vida no universo. As supernovas, explosões estelares, são capazes de criar elementos mais pesados que o ferro, como ouro e platina. Além disso, a energia e radiação emitida pelas estrelas são essenciais para a existência de planetas como a Terra, onde a vida pode se desenvolver. Em resumo, as estrelas são objetos celestes incríveis que têm uma influência significativa no Universo. Elas são formadas por hidrogênio e hélio e são responsáveis pela produção de elementos químicos e pela propagação da vida no universo.